Dr Janet Kavandi est la présidente de Sierra Space Corporation. L’avion spatial Dream Chaser® est sous contrat pour livrer des fournitures à la station spatiale internationale à partir de 2023. Sierra Space s’est également associé à Blue Origin pour placer une station spatiale commerciale (Orbital Reef) en orbite d’ici 2028. Avant de rejoindre Sierra Space, Mme Kavandi a travaillé pendant 25 ans à la NASA. Elle a été directrice du Glenn Research Center de la NASA et, avant cela, directrice des opérations des équipages de vol et directrice adjointe de la santé et des performances humaines au Johnson Space Center. Mme Kavandi a été sélectionnée comme astronaute de la NASA en 1994 et a participé à trois missions de la navette spatiale. Le Dr Kavandi a passé 33 jours dans l’espace et a parcouru 13,1 millions de kilomètres en 535 orbites terrestres. Mme Kavandi est titulaire d’un baccalauréat ès sciences de la Missouri Southern State University, d’une maîtrise de la Missouri University of Science and Technology et d’un doctorat en chimie analytique de l’Université de Washington. Mme Kavandi a reçu deux Presidential Rank Awards, deux NASA Outstanding Leadership Medals, deux Exceptional Service Medals, trois NASA Space Flight Medals et la Distinguished Service Medal. Elle a été intronisée au Hall of Fame des astronautes en 2019. Le Dr Kavandi et son mari, John, ont deux enfants.

Les astronautes doivent accorder une confiance totale à la programmation de leurs vols, qui inclut de nombreuses procédures d’autocontrôle pour se corriger elle-même, et des dispositifs d’alerte pour demander une intervention humaine. Nous assistons désormais à des vols entièrement automatisés avec des passagers-touristes sans compétence spécifique. L’intervention humaine est toujours possible, mais dans une certaine mesure seulement, en cas d’imprévu et l’intelligence humaine demeure alors assistée par l’IA. Les astronautes sont formés pour prendre éventuellement totalement le contrôle programmatique en cas d’accident majeur, tel qu’un incendie, une dépressurisation, une panne, le heurt d’un déchet spatial. Cela s’est déjà produit. Feraient-ils confiance aveuglément à une intelligence artificielle ?