Catherine Bréchignac

Biographie

Ambassadrice déléguée pour la science, la technologie et l’innovation, ancienne directrice générale puis présidente du CNRS, Catherine Bréchignac est Secrétaire perpétuel honoraire de l’Académie des sciences. Il est dans ses convictions profondes de maintenir un équilibre entre ses diverses activités : activité purement de recherche scientifique en tant que physicienne des nanosciences, activité de responsable scientifiques en tant que Directrice générale puis Présidente du CNRS, activité dans la diplomatie scientifique en tant qu’Ambassadrice. En dépit des importantes responsabilités scientifiques assumées, elle a toujours su garder une activité scientifique en laboratoire, puis dans l’écriture d’ouvrages sur la démarche scientifique, afin d’expliciter comment se construit la science et se développe la pensée scientifique au fil des ans. C’est cette passion pour la science, pour la défendre et la promouvoir en France comme à l’international, qui a conduit les gouvernements successifs à nommer Catherine Bréchignac puis à la confirmer dans ses fonctions d’Ambassadrice déléguée pour la science la technologie et l’innovation. Autrice de nombreux ouvrages, récipiendaire de nombreux prix, elle est élevée au grade de Grand officier dans l’ordre de la Légion d’honneur.

Conférence : Quelle est la part du hasard dans les découvertes ?

On cite souvent la découverte de la pénicilline par Sir Alexander Fleming. La sérendipité est aujourd’hui un concept à la mode. On lui attribue la découverte du principe d’Archimède, de la gravité par Newton, de l’aspirine par Edward Stone, de la radioactivité par Henri Becquerel, du Teflon par Roy Plunkett, du Velcro par Georges de Mestral. Quel est le rôle du hasard dans les découvertes ?