Jean-Jacques Kupiec

Biographie

Jean-Jacques Kupiec a d’abord pratiqué la biologie moléculaire pendant vingt ans à l’INSERM. Il a, entre autres, cloné et séquencé plusieurs génomes viraux. Il a ensuite créé et encadré pendant quinze ans le séminaire d’histoire et philosophie de la biologie du Centre Cavaillès (Ecole normale supérieure – Paris). Il est l’auteur d’une théorie qui a conduit à des expériences démontrant le rôle crucial joué par le hasard dans le développement embryonnaire.

Conférence : Le développement d’un embryon se fait-il au hasard ? 

Les cellules d’un embryon s’associent pour former les êtres vivants multicellulaires que nous sommes grâce, grâce d’une part, à l’expression stochastique (aléatoire) de leurs gènes et, d’autre part, à leurs interactions avec le milieu intérieur qui les stabilisent. Il s’agit d’un phénomène de hasard et de sélection analogue à la sélection naturelle qui se produit à l’intérieur des êtres vivants. Cette théorie permet de faire des prédictions expérimentales testables qui ont été vérifiées. Notamment, elle prédit un pic de variabilité (de désordre) de l’expression des gènes précédant la différenciation des cellules. Des expériences de simulation informatique montrent que, dans ce cadre, un être vivant est un état d’équilibre entre la variation aléatoire intrinsèque des cellules et leur interaction avec le milieu intérieur, et que la cause du cancer est une perturbation de cet équilibre.