Thomas Heams

Biographie

Thomas Heams est enseignant-chercheur à AgroParisTech et à l’INRAE. Après une thèse sur le hasard dans l’expression des gènes, il a notamment travaillé sur des thématiques prébiotiques dans un laboratoire de biochimie de l’évolution. Ses travaux actuels et enseignements portent sur la génétique, l’histoire des idées scientifiques, et l’épistémologie critique des biotechnologies. Il est administrateur des Editions Matériologiques, et il est l’auteur d' » Infravies, le vivant sans frontières  » (Seuil, 2019), dans lequel il propose un cadre de lecture renouvelé pour dépasser les oppositions entre l’inerte et le vivant.

Conférence : Quel est le rôle du hasard dans les origines du vivant ? 

Chercher les origines du vivant n’est pas seulement manifester une curiosité pour un événement historique inaccessible, c’est une des modalités pour mieux comprendre ce qu’est le vivant. Or, si celui-ci est forcément une histoire, il y a un paradoxe a vouloir le saisir à son moment initial, où il était justement sans histoire. On peut le résoudre en l’inscrivant dans une dynamique temporelle plus profonde, où la notion même d’apparition de la vie peut être remplacée par une vision plus graduelle où le hasard n’a jamais cessé de jouer un rôle, depuis l’évolution des formes minérales jusqu’à celles des êtres vivants. Ce sont donc les transformations du rôle du hasard qui peuvent nous éclairer ici, et être riches d’enseignement pour les recherches qui visent à recréer de la vie en laboratoire ou à en chercher ailleurs dans l’univers. Plutôt qu’un vivant docile et déterminé, les dynamiques aléatoires nous rappellent que l’originalité du vivant tient dans son inventivité nécessaire et permanente.