Sean Raymond

Biographie

Sean Raymond est un astrophysicien américain. Il étudie la formation et l’évolution des systèmes planétaires. Dans ses recherches, il pose des questions comme : D’où vient l’eau de la Terre ? Quels systèmes planétaires extra-solaires sont les plus propices à la vie ? Les lunes peuvent-elles avoir leurs propres lunes ? Pourquoi notre système solaire semble-t-il être différent des systèmes planétaires autour d’autres étoiles ? En tant qu’astronome amateur de science-fiction, il aime mêler l’imagination à la science. Sur son blog – planetplanet.net – il crée parfois ses propres systèmes planétaires. Parfois, il évalue la validité scientifique de décors bien connus tirés de films ou de livres (comme Pandora, Arrakis, etc.). Et parfois, il essaie de comprendre comment on se sentirait sur une autre planète, par exemple en comprenant les cycles jour-nuit dans les systèmes multi-étoiles ou en se faisant une idée du climat des mondes exotiques. Il décrit également les modes de destruction des planètes, sur la base de ses propres recherches, et se lance parfois dans des poèmes d’astronomie à la Dr Seuss. Il vient également de publier un livre de poèmes d’astronomie.

Conférence : Notre planète s’est-elle formée par hasard ? 

Comprendre comment notre Terre s’est formée est l’un des grands défis de la science planétaire. Défi qui se trouve au cœur de la recherche d’autres planètes porteuses de vie dans la Galaxie. Nous disposons d’images de disques de formation de planètes autour de jeunes étoiles et avons découvert des milliers d’exoplanètes en orbite autour d’autres étoiles plus anciennes. On pense qu’une variété de processus physiques est responsable de la croissance de grains de poussière de taille micrométrique en planètes de plusieurs dizaines de milliers de kilomètres. Certains processus se comportent classiquement et sont prévisibles. D’autres sont stochastiques par nature, de sorte qu’un petit changement peut entraîner un résultat radicalement différent. Les simulations informatiques permettent d’aborder la question de l’embranchement des résultats et de la robustesse de la formation de notre planète et du système solaire. La question qui se pose alors est la suivante : quelles sont les caractéristiques qui rendent la Terre vraiment  » spéciale  » ?