Penny Starfield

Biographie

Penny Starfield est professeure en études américaines et études cinématographiques des pays anglophones au département d’anglais de l’Université Caen Normandie et membre du laboratoire de recherche ERIBIA. Ses recherches portent sur l’histoire et l’esthétique du cinéma, plus particulièrement la nouvelle vagure américaine et la représentation des minorités, sur laquelle elle consacre actuelement une monographie. Elle a coordonné deux ouvrages dans la collection CinémAction : Masque et lumière (2006) et Femmes et pouvoir (2008) et publié récemment « Du hasard au cinéma », Raison présente, n¬∞198, 2016.

Conférence : Quelle place le hasard laisse-t-il au choix dans le cinéma ? 

Quelle place reste-t-il au choix lors de la rencontre entre le choix et hasard ? Nous examinerons quelques exemples tirés du cinéma anglophone, à l’intérieur d’un spectre qui va de la comédie à la tragédie, du Gosse de Chaplin (1921) à Tsotsi (film sud-africain de Gavin Hood, 2005), qui ont en commun le même mécanisme déclencheur : la découverte fortuite d’un bébé dans une voiture. Le cinéma comique n’opposant guère de frontières à l’inhabituel, le vagabond au grand cœur de Chaplin intègre l’enfant abandonné dans sa vie. Le choix s’évapore au contact du comique, tandis que le drame du petit malfrat dans Tsotsi, y voyant sa propre enfance inachevée, est de se trouver face à des choix existentiels. Entre ces deux pôles, nous nous pencherons sur un bébé nommée Coyote, qui naît fortuitement au milieu du désert entre l’Arizona et le Nouveau Mexique, au milieu de personnages disparates, que seul le hasard aurait pu rassembler dans une diligence. Il s’agit de La Chevauchée fantastique (1939), de John Ford, qui distribuera lui-même les choix, les sorts ou les destins de ses personnages.